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75 ans après, sur les traces d'Elvis Presley
Par Akouavi Assogba-Migan
 
Partir sur la route de la musique américaine, c’est un peu faire profession de foi… à la musique. Et rien de tel que de découvrir Tupelo et Memphis sur les traces d’Elvis et des légendes du rock pour donner une saveur mélodique à votre périple U.S.

Tupelo, Mississippi
 
C’est dans cette petite ville tranquille du Mississippi qu’Elvis voit le jour le 8 janvier 1935. On peut prendre ses quartiers au confortable hôtel Hilton Garden Hill, à quelques pas du Musée de l’Automobile où les aficionados découvriront des Cadillac dans la plus pure tradition U.S. A moins de 5 minutes, l’artère la plus importante de la ville, Main Street, où se niche à un angle de rue une boutique-atelier de guitares et d’amplis vintage. Une fois passée la petite porte, c’est un univers de passionnés qui s’offre aux amoureux de guitare, et plus généralement de musique blues, rock ou country. Et si tout respire la musique à Tupelo, c’est à cause d’un petit qui y vit le jour avant de devenir « LA » superstar de la musique. A 10 minutes, le Musée Elvis Birthplace, aux reconstitutions de maison et chapelle très aseptisées, rappelle que le King n’en était pas un tout petit. Fils unique de Gladys Love Smith, ouvrière, et de Vernon Elvis Presley, épicier, la famille a vécu dans les quartiers noirs de la petite ville de Tupelo. Et c’est dans un kitschissime restaurant de quartier, où les murs sont peints à la gloire de Presley, que son ami d’enfance Sam Bell avait l’habitude de sortir avec Presley encore enfant : « Elvis et moi allions souvent au Lyric Theater pour y voir des films. On entrait par des portes séparées, ségrégation oblige. Mais peu après, Elvis escaladait la barrière pour s’asseoir avec moi dans la zone réservée aux noirs. »
 
Partir
Tour-Opérateur
Circuit au volant "Blues, jazz, country & rock ‘n’roll", 14 jours/13 nuits
Sur la ville de Tupelo, Mississippi : www.tupelo.net
 
   


Dormir
Hôtel Hilton Inn Garden***
 
Manger
Vanelli’s Restaurant, ambiance chaleureuse pour plats américano-méditerranéens !
 
Visiter
Elvis Birthplace Museum : www.elvispresleybirthplace.com
Musée de l’Automobile de Tupelo : www.tupeloautomuseum.com
Main Street Vintage Guitare : www.pwogs.com

 




Partir
Tour Opérateur : Circuit au volant "Blues, jazz, country & rock ‘n’ roll", 14 jours/13 nuits
Sur le Tennessee : www.tnvacation.com
Sur la ville de Memphis, Tennessee : www.memphistravel.com
 
Dormir
Hôtel Le Madison ****, à partir de 135 euros
Hôtel Le Peabody****, à partir de 151 euros par personne base double. Inclus dans la formule Jetset tours.

Manger
Rendez-Vous Restaurant, depuis 1948, le meilleur restaurant de RIBS de Memphis.
 
Sortir
B.B. King Blues Club
 

Memphis, Tennessee – Berceau du blues

Le parcours artistique d’Elvis y prend forme en 1953 quand ses parents déménagent de leur cabanon pour un deux-pièces social au «Uptown Square Project » de Memphis (HLM) qui contraste avec la clinquante Graceland, à 30 minutes de là. Située dans un quartier désormais « bobo » de Memphis, la reconstitution de cet appartement est accessible au public, en visite ou à la location. Et pourquoi ne pas booker une nuit dans la chambre aux « murs de baisers » pour une nuit « rock »… ?

Le lendemain, rendez-vous au mythique Sun Records à quelques encablures. Une guitare fait office de panneau, impossible de se tromper. Encore ado, Presley y a enregistré ses tout premiers morceaux. Aujourd’hui, les photos en noir & blanc, guitares et vinyles originaux témoignent du passage des légendes comme B.B. King, Jerry Lee Lewis ou Johnny Cash. De retour en centre ville, Beale Street est le passage obligé pour prendre le pouls de la ville. En journée, on part à la découverte de la boutique historique de Bernard Lansky, styliste attitré du King qui a influencé la garde robe masculine 50’s : chemisiers rétros, mocassins blancs, tailleurs jaunes ou fameux pulls rose à col montant en cachemire font partie des classiques. Et c’est dès la tombée de la nuit que Beale Street prend toute son essence « rock’n’roll ». Hommes, femmes, enfants, ça joue, ça danse, ça swingue ! Dans la rue ou dans les bars de première classe à l’instar du B.B. King Blues Club. Enfin, pour poser ses valises, on peut choisir entre le luxueux et cossu Peabody Hotel et l’arty boutique-hôtel Madison. En plein cœur de Memphis, ses juniors suites surplombent la ville ; on peut dîner sur les toits, avec vue panoramique sur le pont Hernando de Soto illuminé. Et là, on pense à la littérature de Mark Twain !
 

 



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